第二十八章:筹金塔峥嵘初露,引君心顺水推舟-《一世为臣》


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    “那你是什么意思?”乾隆依旧是淡淡地看着跪在地上的查旭栋,似乎看不出什么喜怒。

    “皇上明鉴,内务府这些年来花钱如流水,库里的存金除了预备着给位少主子将来大婚并节庆封赏之外,只余一千三百六十四两黄金,万不足以建造和珅说所的三丈三尺的纯金大塔——所以依奴才的意思,不如将黄金兑上黄铜建造金发塔,外头上看,也一并的辉煌灿烂,这么一来能节省一多半的金子。”查旭栋也是急地脑门出汗,谁知道这位主子怎么又忽然想建造什么金发塔,近年来,皇帝拿着内务府的钱随意封赏,除了赏朝臣亲信,那什么琉球,安南,缅甸的使臣凡有进贡朝贺的,一例十倍赏还,又不能动用国库,都是拿着内廷孥币来贴补置办,早就入不敷出了!他又不能扃金拉银,教他怎么当这个家?!

    和珅暗暗摇了摇头,难怪这查旭栋在这位上一干快十年,从没升过一级。

    “唔,你这个方法倒好,看着又光鲜体面,又化不了多少钱,好的很。”乾隆的秉性,即便挖苦人也要正容端色,“我大清以孝治天下,将来太后圣寿,朕还指望着这假金发塔恭敬慈恩,为天下万民的表率呢!”查旭栋听头一句还当乾隆真心夸奖,到末了只能跪在地上筛子似地不住叩头:“臣不敢!臣死罪!”

    “皇上。”锦衣貂翎的侍卫不失时机地跪下,“奴才有一个方法,既可以解内务府燃眉之急,又能保证大金发塔如期建毕。”

    这不可能!查旭栋觉得荒谬极了,内务府还有多少底谁比他清楚?这么些年大手大脚穷奢极侈,底子早就掏的差不多了,不过是维持着表面光鲜罢了!

    乾隆把目光慢慢地调转回他的身上:“说。”

    和珅徐徐而道:“乐捐!”

    “乐捐?”乾隆摸了摸唇上的修剪精致的薄须,眼里终于有了一点笑意,“你的意思,是教百官捐输?”

    “皇上圣明!我大清幅员万里,四海升平,那些外派出去的封疆大吏,哪个不是起居八座,威风赫赫?如今皇上为彰显仁孝,教化万民,表率天下,修这传诸后世的金发塔,哪个官员心里不想为皇上出份子力?十八行省的总督巡抚出个大份,其余诸官再凑凑份子——不拘多少,也全了他们替皇上替太后尽忠尽孝的心——就算不动内务府一分一厘,奴才也必叫这金发塔平地而起!”这是和珅早就深思熟屡过的了,此刻慷慨而谈,自然滴水不漏——这是他第一次办差,如何能用什么“黄金掺黄铜”的馊主意?伺候乾隆这样好大喜功讲究排场的天子,节流是不可能的,那就惟有开源。

    “好,好的很。”不必动用内库国库,又不惊扰百姓,还有个百官乐捐,为圣母歌功颂德的好名声——面子里子照应地四角具全!乾隆看向和珅,第一次不以看待内廷宠臣的目光看他——此子不容小觑,条条策论都能说的鞭劈入里,不仅贴合着孔孟正道还时刻注意经济务实,这就不仅仅是“精明练达”四个字所能概括的了,都说男生女相卿相之征,这和珅,加以琢磨,赫然就又是个宰辅之才!他被自己的想法也微惊了一下——他才不过二十四岁,哪里就想的那么远了?能在朝廷上坐的多高,走的多远,还要靠他自己的造化。可他这样的人,似乎真的不甘心终身圈禁在皇城之中。

    心里突如其来地不自在,乾隆轻咳一声:“但大清朝还没开过这个先例,你回头再给朕上个细折——即日起,和珅升授内务府大臣,全权负责金塔筹建事宜。”

    查旭栋在旁惊地呆了——和珅入宫殿半年而已就坐到他奋斗二十多年的位子上!和珅却仍是荣宠不惊的模样,极沉着稳重地谢了个恩,便告退出去。

    出了养心殿,和珅见着查旭栋那副如丧考妣的模样,反恭谨如前地对他道:“查公无须如此,雷霆雨露皆是君恩,好好办差,皇上必再有恩旨——即便是我,也不会袖手旁观。”

    不骄不燥,落落大方,如此气度,竟是象足了当年中枢拜相二十年的傅恒傅公爷!哪还象半年前那个愣头愣脑当一天和尚撞一天钟的銮仪卫?!查旭栋有些呆怔地看着和珅沿着无尽的汉白玉长阶飘然远去的背影,才觉得对于这个曾是自己一手提拔的属下,他从没真正地了解过他。

    为金发塔乐捐的诏书一下,群臣百官岂有敢不上心尽力的,生怕自个儿钱捐的少了捐的慢了,就是不忠不孝,都比着自个儿的身价财势各尽其力。不出三日,就得银一百二十八万两,不禁金发塔绰绰有余,还能多少使内务府扭亏为盈。和珅的案前堆着如山帐目,十年来的内务府根本就是一团烂帐,此刻才知道查旭栋说的“入不敷出”不是虚言。他揉了揉自己的眉心,他已经一晚没合眼了,乾隆虽有恩旨他可以回家办公,但和珅一步不敢稍离,呕心沥血地查帐理事,他生知自己此时的骤进,已经引起了不少人的侧目反感,只要一有行差踏错,他建构未稳的地位立时就会动摇。

    “和大哥。”小贵子捧着一叠牛皮信封过来,他在私下无人的时候,不叫官名,依旧是唤他一声和大哥,“又是几位大人送来乐捐银子。”

    和珅接过一看,登时就把上面的几封递回去:“给诸位大人递还回去。”

    啊?小贵子又不解地看着他,和珅一笑:“这些翰林御史都是穷京官,一年就靠着冰炭敬过活,谁也不容易,退回去吧,就说这银子我和某替他们垫上了。”他主要目标从来就不是这些文人直臣,该出大头的,不是他们。

    待看到最后一封,和珅的神情一下子肃穆起来——他拧着眉看着信封上那行浓重的名贴——山东总督国泰,山东布政使司于易简敬上。

    他缓缓地拆开信封,里面有两张银票一张九十万两用黄绢包着——不消说,自是孝敬太后的,而另一张十万两的银票旁竟赫然附着一张信纸,简简单单一句话:和大人笑纳,兄国泰敬。

    和珅猛地攥紧信封,一颗心不由地开始乱跳。白花花十万两纹银!他如今不过是个没迈出紫禁城半步的小侍卫,国泰就给他送来这么份大礼?更何况,这山东全境连连报灾报匪的,国泰居然能轻易就拿出百万两银子!
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