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    沈沅凑近去一看，发现这个乞儿她也认识，她偶尔路过这条巷子时，也会给他些银钱。

    而蓁蓁一直在看他的原因，自是因为他一动不动地躺在斑驳的墙角处，就像是死了一样。

    沈沅伸手试探了番那乞儿的鼻息，又摸了摸他满带着泥污的手，方才意识到，扬州入冬后，天气就格外的湿冷，而这乞儿年岁最小，同行人讨要上来的钱财也往往都会被这附近的乞丐头子给克扣。

    这外面又冷又潮，他也应是好几日都没食过一顿饱餐了，便饿晕了过去。

    沈沅并未在意那乞儿身上泛着的馊味，和满身的脏污，见蓁蓁仍伫在原地，便让蓁蓁帮着她将这乞儿一起抬到这附近的医馆，救了他一命。

    而这乞儿，便是法华寺如今的念空方丈。

    等那乞儿饮下了医师开的药汤，恢复了些神志后，唐家的人发现沈沅又失踪了，便派了人，在扬州的各处寻她。

    最先找到沈沅的人，是一脸担忧和急切的唐禹霖。

    沈沅也知道自己该回去了，待安顿好了念空，又用身上余下的银钱给他买了些吃食，和一床棉被后，便要同唐禹霖乘上马车。

    蓁蓁见她要走，便唤住了她，她语带嗫嚅，明显是有话要同她讲。

    沈沅便同唐禹霖低语了几句，让他等她一会儿。

    等走到蓁蓁的面前后，却听她犹豫地问道：“你就是他们说的那个，扬州府的第一美人，沈沅吧？”

    自沈沅及笄后，这扬州第一美人的称号便落在了她的头上。

    此前她听到这个称号时，并没有将其放在心上，可从外人的嘴里这么一问，沈沅便顿觉有些难为情。

    沈沅的心中也清楚，她的这个称号，也或多或少是看在她舅舅的面子上，才被人这么叫的。

    未等沈沅开口，蓁蓁却咬了下唇瓣，又问道：“你的学识很高吧？我听说，你在梅花书院的院考中，次次都位列榜首，好些已经通过了院试的加冠男子都不及你学识出众。”

    扬州府的地界不算特别大，梅花书院在袁猷在世时，也在当地很有名气。

    可沈沅还是对蓁蓁竟是这么了解她的一些私事，而感到诧异。

    蓁蓁接着道：“妈妈想让我习字，说要我至少能看得懂诗文，可一直都未能寻到合适的夫子…他们都不愿教我这种人，养我的妈妈也是个不通文墨的…你…你能教我吗？”

    沈沅怔然地问道：“你要我教你识字？”

    蓁蓁垂眸回道：“你不是教过一些没开蒙的生员吗？我…我和那些孩子的水平差不多，可能要比他们略笨一些。不过…妈妈会给你丰厚的束脩的。”

    蓁蓁那时应是觉得沈沅或多或少有些嫌弃她的身份，所以未等沈沅反应过来，便又讷讷地道：“如果你不愿意，那便算了。”

    沈沅却对她展颜一笑，温声道：“我还没回复你，你怎么就先替我拒绝了？”

    灯火阑珊下的甬巷中，蓁蓁难以置信地看向了沈沅，娇美的面上也很快就显露出了笑意，又同她确认了一遍：“你愿意教我？”

    沈沅温柔地朝着蓁蓁点了点头。

    至此之后，沈沅每月出府为罗氏打理置业时，都会抽空再来一趟小秦淮，亦会在附近寻个茶肆，单开一间雅间，倾尽所能地教蓁蓁识字。

    一开始，她会象征性地收下蓁蓁给她的束脩。

    可那牙婆却很快沾上了赌瘾，将积蓄都赌输了后，给蓁蓁的吃穿用度也再不及从前，沈沅每月的月银很多，罗氏虽然对她要求甚高，却贯行女子一定要富养。

    沈沅往后虽一直教授着蓁蓁课业，却再也没有收过她的束脩，还会经常地寻些借口，给她一些女孩会喜欢的那些物什。
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