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    回扬州的那日，沈沅和碧梧先沿着京杭运河，乘坐客船到抵了徐州，又在徐州的馆驿住了一夜。

    次日一早，主仆二人便精神饱满地又雇了辆马车，在当日的傍晚到抵了扬州府。

    虽然在临行前，沈涵和沈渝不免都嘲讽了沈沅一番，说她是因为嫁不出去，这才伤心失意，才要回扬州避一避。

    而她同沈弘量提起要回扬州看看舅父这事后，沈弘量也没多考虑就同意了，没有半点的挽留之意，甚至连句尽快回京的话都没说。

    沈沅甚至觉得，自她失去了联姻的价值后，沈弘量是巴不得她这个和沈家八字犯冲的嫡长女回扬州，最好永远都别再回京城来。

    但是沈沅却丝毫都未受那沈家两姐妹的影响，也没因着父亲的冷待而失落，和碧梧在回扬州的途中一直都心情甚悦。

    碧梧这一路也难能快意了一次。

    临行前，沈沅便问了她在船上都想吃些什么，还在前门街买了花生糕、澄沙园子、糖霜玉蜂儿、欢喜团等各式各样的点心。

    二人乘船时，天虽然异常晴朗，但是运河上却也时有微风拂过，碧梧和沈沅也都没有晕船。

    两个人一路顺遂地到抵了徐州后，沈沅还在徐州的馆驿叫了一桌子的好菜，她和碧梧饱食了一顿后，那夜也休息得极好。

    扬州这日，暮色四合，溽暑无存。

    沈沅甫一和碧梧下了马车，便见舅舅唐文彬已经在扬州城的拱宸门处亲自来迎她了。

    舅舅这日穿了身靛色的长衫，头戴方顶包角巾，模样看着和沈沅数月前刚离开扬州时没什么不同。

    他的身后还跟了两个随侍，手旁还牵了沈沅刚满四岁的小表妹彤姐儿。

    沈沅记得，她刚离开扬州时，彤姐儿的乌发还没这么长，那时的她虽然好美，却只能扎两个总角。

    现在彤姐儿的头发，已经能绾些简单的发样了。

    小孩子都有些认生，尽管沈沅没离开扬州前，彤姐儿最喜欢粘着她，但是几月不见，彤姐儿再见到她时，眼神都充满着防备。

    沈沅这时不禁想起了廖哥儿，也有些担忧那孩子的状况。

    唐文彬这时开口问道：“怎么这次回来，瘦了这么多…你父亲对你怎么样？”

    沈沅被打断了思绪，只温驯回道：“永安侯对我还算好。”

    唐文彬一听外甥女竟是不称父亲，而是称沈弘量为永安侯，心里便对沈弘量对沈沅的态度，大抵有了个数。

    他知道女儿家的面子都薄，既是被人退了婚，那心情难免会不好，有些事情，唐文彬不想对沈沅过多地询问。

    这扬州的盐商，分为内商和边商。

    边商大抵都来自山西和陕西，这些秦商和晋商往往没有扬州的内商资产雄厚。（1）

    而唐文彬的祖辈，都来自南直隶的庐州府，属于徽商，亦是扬州的内商。

    他靠着低价收购这些边商的盐引，赚取高额利润，甚至将一部分的盐务垄断，可谓是有着万贯家财，千顷田地。（2）

    而他们这些在扬州的徽商，也自是会互相扶持，唐文彬早年也做过扬州知府，虽然近年已经致仕，却还是同在任的官员频有往来。

    故而唐文彬在扬州的徽商中，声望最高，也被推举成了徽商商帮的帮主。

    他亡妻罗氏的母家，也是扬州当地不容小觑的盐商。

    所以沈沅自小的生活条件便格外优渥，到京师后，也从未露过怯。

    实则许多京中的世家姑娘，都没沈沅见过的世面多。
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