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    薛霆啊薛霆，心中自嘲道，枉你每日自以为出色，还是个左千牛，在她眼里，却连个贼人都比不过……

    薛霆不再逼问，沉默了好一会，却道：“宁儿，今夜的话，我不会收回。”

    他目光深深：“我会一直等着你。”

    说罢，他转身，大步离去。

    宁儿诧异地看着他的背影消失在花树下，未几，窗前，唯有清风明月。

    心还在跳，风吹在面上，柔柔的，丝丝发凉……

    薛霆的任命很快下来。接连几日，府中杀鸡宰羊，韦氏又是拜神又是求佛，给庙中捐金舍银，为薛霆祈福求平安。

    自从那夜，宁儿一直没有见到薛霆。

    据说近来宫中很忙，薛霆连回家的空闲也没有。但是宁儿隐约觉得，他是因为自己才这样的……

    如此过了几日，在韦氏的严令之下，薛霆终于被薛敬带了回来。

    “再忙也不是这么忙法。”韦氏埋怨道，“你过不得多时便要远走，在长安过一日少一日，怎可连家也不回？”

    薛霆讪讪，道：“母亲，启程在即，朝中交代的事多……”

    “再多也无此理。”韦氏皱眉，“若这也是陛下之意，我明日就去面圣，搭上这命也不让你去西域！”

    薛霆听得这话，连忙告饶赔罪，劝了好一会，韦氏才将面色缓下。

    家中备了珍馐美食，一家人喜气洋洋地坐到堂上。宁儿坐在薛霆对面，看着他，心底免不了别扭。

    薛霆却很少看她，偶尔对视，笑笑，目光却如那夜一般明朗。

    “我前日在吏部听说，裴行俭将任安西都护。”膳后闲坐，薛敬对薛霆道，“你将来去到，免不得要与他打交道。此人才学深厚，又在西域多年，你遇事不明，可多加请教。”

    薛霆道：“儿谨记。”

    正说话间，一名家人走上堂来，禀道：“主人，府外有一人求见，说是阆州而来，姓褚。”

    此言出来，堂上众人皆是一讶。

    阆州，姓褚。这几个字如同闪电划过，宁儿立刻想起了她那未见面的夫家，面色一变。

    薛敬忙从家人手中接过拜帖，打开，看了看。

    薛霆亦是惊诧不已，看看宁儿，又看向父亲，见他脸色沉下，心知大概不好：“父亲，这是……”

    薛敬未答话，却抬眼看向宁儿，片刻，和声道：“宁儿，你且下去。”

    宁儿的手中已经起了一层汗腻，惊惶地望着他：“舅父，这是何人？真的是……”

    薛敬颔首，却道：“放心，舅父自会应付。”

    韦氏也在一旁劝道：“宁儿，你且下去。有舅父舅母在，莫怕。”说罢，让侍婢们将她扶起。

    宁儿心中惴惴，却知晓若果真是阆州褚家的人，舅父来应对最是合适。看到对面薛霆也投来教她安心的暗示，她只得起身，行一礼，忧心忡忡地离开。

    见宁儿走开，薛敬吩咐将来人带来。

    家人应下，未几，一人从门外走进来，步履款款，后面跟着仆从。

    待到堂前，薛霆望去，却见是一个面容俊秀的青年，高高的个子，举止斯文。

    见到薛敬，青年从容一礼：“甥婿褚棠褚子化，拜见薛公。”


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