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    未能前去府上拜访，还请太子妃见谅。”

    阮月微强撑着与她寒暄，魂魄却似已离体。

    萧泠关切道：“表姊脸色不太好，可是玉体违和？”

    阮月微取出绢帕轻轻掖了掖额上冷汗：“劳表姊垂问，是方才上台阶时走得急了。”

    叙了会儿温凉，皇帝便让众人入席。

    大公主特地将自己的坐席让给阮月微：“阿阮坐这里吧，你们表姊妹多年未见，一定有说不完的话。”

    大公主也曾在秋狝时见过鹿随随，然而她心宽似海，压根没往这上面想，让他们表姊妹坐一起全是出于好心。

    阮月微的脸色又白了几分。

    待众人坐定，宫人捧了酒器食具肴馔鱼贯而入。

    萧泠用左手执起牙箸。

    大公主好奇道：“听说萧将军左右手都能开弓舞刀，不知能否用右手执箸？”

    萧泠状似不经意道：“原先可以，不过几年前右臂曾受过伤，不如左手灵便。”

    大公主道：“是沙场上受的伤么？”

    萧泠道；“叫野兽抓的。”

    阮月微心头又是一突，她记得秋狝时她踩着那外宅妇的右臂上马，听见她轻嘶一声，右臂一缩，似乎是有伤。

    她几乎已经能肯定，眼前这个女罗刹女杀神，便是当年那个外宅妇。

    乐作三阙，皇帝便让在座众人赋诗。

    萧泠虽是武将，但萧家世代簪缨，她四岁开蒙，师从名儒，读破万卷，辞采亦十分出众。

    不过她今日带了程徵来赴宴，有心让他一鸣惊人，为免喧宾夺主，只是写了首平平无奇的应制之作。

    皇帝仍旧刮目相看：“萧卿文采斐然，真乃出将入相之才。”

    一干词臣也都交口称赞：“最难得是字里行间的气概。”

    程徵也争气，皇帝扫了一眼他的视作，双眼便是一亮：“是状元之才。”

    阮月微一向以诗才自傲，但此时她哪里还有赋诗的兴致，草草写了两首交差，皇帝违心地夸了句“词句清丽”，便揭过不提。

    皇帝赏了众人一些绫罗和金玉，便向萧泠道：“听闻萧卿国手，朕今日特地召了两个翰林棋待诏向萧卿讨教。”

    萧泠笑道：“陛下谬赞，臣愧不敢当。”

    顿了顿，看向程徵：“倒是程郎雅擅此道，不如让他向两位待诏讨教一二。”

    皇帝捋须笑道：“萧卿过谦了。

    常言道‘强将手下无弱兵’，这位程郎想必也是数一数二的高手。”

    随随向程徵点了点头，他上前不卑不亢地一礼：“小民献丑。”

    皇帝指了一位而立之年的棋待诏：“冯卿，你陪这位程小郎君试试。”

    便即有内侍撤去歌舞管弦，搬了一张紫檀嵌螺钿的棋枰来，放在织金舞筵中央。

    程徵与那棋待诏相对而坐。

    他深吸了一口气又缓缓吐出，向那棋待诏一揖：“请赐教。”

    ……

    桓煊直睡到午时方醒，醒来只觉头痛欲裂，隐隐记得昨夜说了许多荒唐话，做了一些荒唐事，详细情形却是记不起来了。

    他起身洗漱更衣毕，问内侍道：“豫章王呢？”

    内侍道：“回禀殿下，豫章王在西厢安置，这会儿大约还睡着。”

    话音未落，一人衣衫不整地褰帘进来，揉着眼睛，满身酒气，正是桓明珪。

    “子衡，借我身衣裳，”桓明珪不见外地道，“鲜亮些的，不要你平日穿的那些老气横秋的，我要入宫见佳人去。”

    桓煊额角青筋一跳，正要挖苦他两句，有内侍在帘外道：“殿下，有中官来传陛下口谕。”

    两人异口同声道：“何事？”

    桓煊乜了桓明珪一眼，揉了揉额角：“进来说话。”

    内侍褰帘进屋，向两人行罢礼道：“说是陛下在东内御苑里款待萧将军，召了两位翰林棋待诏侍宴，叫萧将军身边那位白衣随从打得毫无招架之力……”

    桓煊一听便想通了其中关窍，能进翰林院当棋待诏的，自然是万里挑一的国手，结果却被萧泠的随从不费吹灰之力地击败，自然有损天家颜面。

    皇帝这是想让他去扳回一城。

    可若是去了，无可避免要见到萧泠……

    不等那内侍把话说完，桓明珪便往堂弟背上一拍：“子衡快去给那小子点颜色瞧瞧，我桓氏之雄风就靠你振作发扬了。”


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