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    人群试图反抗，十几个强壮的男人冲向黑暗中的身影，试图为其他人争取时间。

    可惜他们没有成功。

    鲜血飞溅，如雨洒落，碎裂的残骸抛到头顶，引来更大的恐慌。

    慌乱的人群继续奔跑，来到走廊尽头，不顾一切地打开金属门。

    带着泪水的笑没有展开，刹那凝固在脸上。在门后等待他们的不是生机，不是从头顶洒落的阳光，而是从地道深处涌出的丧尸。

    黑暗中出现大片红光，丧尸接到指令，像是一群凶狼，凶猛地冲进人群，残忍的撕碎所有猎物。

    锋利的尖爪覆满鲜血，牙齿间犹挂着猎物的碎肉。不等牺牲者停止呼吸，捕食者已经冲向下一个目标。

    齐乐屏住呼吸。

    画面的底色突然加重，血液喷溅而出，不是大片的鲜红，而是诡异的紫色。

    记录下这一切的人挤在人群中，没有恐慌奔逃，而是奋力退到墙边，背靠一个隐蔽的房间，发现房门可以开启，借拥挤的人群避开丧尸，以最快的速度躲了进去。

    画面一闪而过，显示出房间内的景象，并排竖立的金属支架，整齐摆放的培养皿，已经开始生长的真菌和变异植物，以及悬挂在半空的狭长走廊。

    齐乐倏地瞪大双眼。

    那是培植室，地下掩体中的培植室！

    画面又开始摇晃，金属门突然向内凸起，像是有巨大的冲击波扩散开来。

    鲜血从门缝间涌入，沿着走廊边缘向下滴落，时断时续。

    少数落入培养皿中，和原有的培养液混合在一起。

    枯萎的真菌开始变得鲜活，莲叶不断舒展，几株藤蔓从房顶垂落，几乎是眨眼的时间，整个房间变得生机盎然。

    变异植物的根茎沿着墙面攀爬，有意识般固定住金属门，将门缝堵得严严实实。

    门内门外，俨然成为两个世界。

    影像到这里戛然而止，一切突兀地归于黑暗。

    齐乐盯着散开的蓝光，陷入长久的沉默。

    “喵。”

    小猫走到齐乐身边，蹭蹭他的前腿。猫爸终于回过神来，本能地低下头，舔了舔小猫的耳朵。

    希雅尔没说话，双手交握放在腿上，留意着齐乐的反应。

    “我认识那个穿白袍的丧尸。”齐乐转过身，尾巴卷过前腿，深吸一口气，沉声道，“我在十一区见过他。”

    “是他伤了你？”希雅尔探身向前，指尖准确点在齐乐受伤的地方。

    齐乐点点头，将战斗的起因和过程简单说明。

    如果没有成功引出白蚁，没有其他原生种仗义相助，战斗的结果究竟如何，真的无法预料。

    “他和别的丧尸不一样。”齐乐举起爪子，拍了拍希雅尔的手指。实在找不到一个合适的形容词，只能归结成“危险”二字。

    “我会杀了他。”希雅尔抱起齐乐，一下下抚过他的脊背。脸颊贴在他的颈后，鼻尖埋入光滑的皮毛，轻轻蹭了蹭，像是在记住他的气味。

    猫爸有点麻爪。

    不埋肚子改贴背？

    这是什么发展？

    想要扭过头，耳朵又被咬住。

    “喵！”

    猫爸眯起双眼，忍耐是有限的，再不放开他真出爪了！

    低沉的笑声传入耳中，熟悉的味道再次飘入鼻端，虽然很淡，齐乐仍是禁不住爪子发软，不小心闪神，又变成类人形态。

    等他发现情况不对，已经在希雅尔的颈侧蹭了几个来回，体内隐隐有些发热。

    通讯器突然响起。

    看到发来讯息的是谁，希雅尔单臂环住齐乐，拉起长袍覆在他的身上，随后开启虚拟光屏。

    猫爸在心中默数，从一数到十，终于成功变回狸花。他的动作已经足够快，依旧没能躲过奥尔多的眼睛。

    海盗船长愣在当场，嘴巴张大，不敢相信自己刚刚看到了什么。

    “奥尔多，”希雅尔捏捏齐乐的耳朵，拉回奥尔多的注意力，“我可以期待好消息吗？”

    “一个好消息，一个坏消息。”知道不是八卦的时候，奥尔多立即进入“工作”状态。

    “你想先听哪一个？”

    “你可以决定先说哪一个。”希雅尔抱着齐乐，靠向椅背，并不打算按照奥尔多的步调进行这场谈话，“不过我必须提醒你，这关系到你能获取多少报酬。”

    “……好吧。”

    遇到不按牌理出牌的船长大人，纵横宇宙的海盗也只能摸摸鼻子，撇开惯常使用的手段，放弃提价的打算，老老实实给出对方想要的答案。

    “我追踪到塔克里克商船，在第九死亡星附近遭遇宇宙风暴。”

    “第九死亡星？”

    “是的。”奥尔多收起笑容，正色道，“想必你也清楚这意味着什么。为避免发生意外，我下令飞船停止前进，放出监测机器人代替追踪。”

    “我明白。”希雅尔颔首。

    “接下来，就是我要告诉你的两个消息，”奥尔多侧过头，向身边的船员低声交代几句，然后才继续说道，“坏消息是，我所追踪的飞船没有被宇宙风暴撕碎，也没有被卷入时空隧道。”

    “所以他们还活着？”

    “就监测器传送回来的信息，的确是这样。”奥尔多摊开手，“这不是我能决定的。不过，他们幸运的躲开宇宙风暴，却没能逃开死亡星的诅咒。”

    “哦？”

    “这就是我要说的好消息。”奥尔多顿了顿，发现希雅尔的神情没有任何变化，终于放弃卖关子。

    “飞船在宇宙风暴中落进第九死亡星。”

    “船上的人没有在坠毁中身亡，也永远无法离开这颗星球，除非奇迹发生。”

    “无论是什么种群，没有防辐射装置的保护，在第九死亡星上停留超过半年，都会被星球上的物种同化。”

    简言之，他们会失去思维、理智和记忆，只剩下生存本能。

    希雅尔沉吟片刻，单手抚过齐乐的脊背，另一只手在虚拟光屏上滑动，调出关于第九死亡星的详细资料。

    齐乐尽量伸长脖子，看到屏幕中的星球地貌和庞大到不可思议的生物，耳朵不自觉竖了起来。

    丧尸会被这颗星球同化？

    他觉得不太可能。

    不过按照奥尔多的说法，这颗星球人迹罕至，又时常会发生宇宙风暴，即使不被同化，也很可能被困在当地，对被丧尸威胁的物种而言，这应该是件好事。

    但说一千道一万，这样并不能从根本上解决问题。

    类似古玹这样的存在，还是彻底消失才能让人安心。

    “放心。”似乎能感觉到他在想什么，希雅尔捏捏齐乐的耳朵，“我会杀了他，无论他在哪里。”
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