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    伊凡一听脸通红，违抗主人又怎敢，只好抽鞘出刀握手里。

    “米勒那，原想这刀不与你见面，背后结果你。

    现在祷告吧，最后向上帝行个礼，

    为你为我为全人类，我不得不杀掉你！”

    米勒那跪地用双膝，对着小橡树行了个礼。

    小橡树摇头像在笑，

    老人开口道：

    “伊凡，伊凡，你别急！为全人类祈祷可是大事情！

    等不及你就杀了我，完不成任务主人会怪你！”

    伊凡听罢脸通红，夸夸海口气如牛：

    “说到做到没折扣，祷告百年也要等。”

    米勒那祷告到傍晚，傍晚转而到黎明，

    从春到夏，夏到秋，年复一年没有头儿。

    小橡树长成大橡树，橡树籽儿也长成了橡树林，

    米勒那的祈祷还在进行。

    直到今天他还在祈祷，哭泣着诉说人间事，

    请上帝给人们以帮助，求圣母施人们以愉快的心情。

    勇士伊凡立身旁，宝刀成泥碾成尘。

    盔甲衣衫都成了灰，赤身裸体立在原野中。

    夏天烈日晒，冬天冷风吹。

    蚊虫吸血吸不尽，狼虫咬肉咬不动，

    他一动也不动！他不能动，也不能说，

    上帝给他的惩罚很可怕。

    他不该听从坏人的话，忠于职守要分善恶。

    助纣为虐没有好下场。

    米勒那还在祈祷，

    泪水流成江河海，奔向上帝不回头。

    外祖母开始讲这个故事的时候，不知道为什么，“好事情”好像有点心神不安。一会儿摘下眼镜，一会儿又戴上，两只手来回乱动，不停地点头，摸脸，擦额头，像是有满头大汗似的。如果听众中有谁乱动而打扰了外祖母讲故事，他就会竖起一根指头：“嗤……”示意人家注意点儿。

    外祖母讲完了，他刷地一下站了起来，来回走着，激动地做着手势：“太棒了，记下来，应该记下来，好极了……”

    他在哭！泪水顺着两颊往下流。他笨手笨脚地在厨房里奔走，磕磕绊绊的，很可笑，也很可怜。

    大家都有点不知所措，外祖母说：“可以，您写吧，我还有好多类似的故事呢……”

    “就要这个，地道的俄罗斯味道！”

    他站在了厨房中间，双手在空中挥舞着，大讲特讲起来，其中有一句他反复地说：“不能让别人牵着鼻子走，是的，是的！”

    突然，他的话戛然而止。他看了看大家，不好意思地低下了头。

    他们轰地一声笑了，外祖母叹息着。

    彼得洛沃娜问：“他生气了？”

    “没有。他就是这样。”彼得大伯回答。他又说，“这些先生们啊，喜怒无常……”

    “恐怕是单身汉的怪脾气吧！”瓦列依说。大家都笑了。

    我觉得“好事情”很让人吃惊，还有点可怜。第二天午后他才回来，样子很狼狈，很谦卑地说：“非常抱歉，昨天没生我的气吧？”

    “什么气？”外祖母很诧异。

    “唉，我有点控制不住自己，乱插嘴……”

    外祖母好像有点怕他似的，躲着他的目光。

    他又凑近了说：“我没有亲人，很孤独，跟谁都想谈谈……”

    “那您为什么不结婚？”

    “唉！”他叹了口气，走了。

    外祖母闻了闻鼻烟，表情严肃地对我说：“小心点，别老跟着他，谁知道他是个什么人……”

    可是我偏偏觉得他有吸引力。他说“很孤独”的时候，表情深深地打动了我，那是一种我能理解的触动心灵的东西。

    我不由自主地又找他去了。他的房间里非常凌乱，一切都毫无秩序地乱摆着。我发现他坐在花园的坑里，以头枕手，靠在那段烧黑了的木头上。他眼望前方，出神地凝视着天边，好半天才自言自语似的说：“找我？”

    “不。”

    “干什么？”

    “不干什么！”

    他擦了擦眼镜，说：“过来吧!”

    我过去，挨着他坐下。

    “好，坐着，别说话好吗？你脾气怎么样？拗不拗？”

    “拗。”

    “好事情。”

    又是一阵沉默。

    秋天的傍晚，五彩缤纷的草木瑟瑟地在凉风中抖动，明净的天空中，有寒鸦驰过。寂静充斥了整个空间，郁郁的心中也无声地凉了下来，人也变得有气无力。只剩下思想在飘荡。飘荡的思绪裹着忧伤的衣裳，在无垠的天际行走，翻山越岭，越海跨江……

    我倚着他温暖的身子，透过苹果树的黑树枝仰望泛着红光的天空，注视着在空中飞翔的朱顶雀。我看见几只金翅雀撕碎了干枯的牛蒡花的果实，在里面找花籽吃，看见灰蓝色的云彩下，老鸦正姗姗地向坟地里的巢飞去……多么美好的自然啊！

    他深深地吸了口气，问：“美吗？冷吗？湿吗？啊，多么好啊！”

    天慢慢地黑了下来。他说：“走吧……”

    走到花园的门边儿上，他又说：“你外祖母太好了！”他闭上眼睛，陶然地念道：

    上帝给他的惩罚很可怕，

    他不该听从坏人的话。

    忠于职守要分善恶，

    助纣为虐没有好下场。

    “啊，你得记住这些话，记住！”他拉住我，问，“会写字吗？”

    “不会。”

    “要赶紧学，把你外祖母说的记下来，很有用的……”

    我们成了朋友。从那天起，我随时都可以去找他了。
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