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    震天钟鼓声中，褚晏悠然策马，及至城门前，倏地注意到城楼上站着一位华服盛装的女子，定看一眼，认出是恭穆帝姬赵慧妍。

    “啧啧……”褚晏不由转头往后边的马车看，唏嘘感慨，“臭崽子净惹情债。”

    褚晏是行伍中人，反应力向来一等，脸转回来时，很快发现赵慧妍的目光似乎并不在别处，而是在自己身上。

    褚晏抬眸。

    杆杆旌旗在彼此眼前猎猎舞动，赵慧妍展颜一笑，眸底秋波盈盈。

    褚晏：“……”

    褚晏戳戳发麻的头皮，转开眼。

    国军回朝，将帅第一件事情是入宫面圣。

    褚晏入城后，跟前来相迎的禁军会合，两厢寒暄罢，便欲径直打马往东华门去，一宫廷内侍上前来行礼，微笑地呈上一个锦盒。

    “此乃恭穆帝姬庆贺将军凯旋的薄礼，请将军笑纳。”

    褚晏眉头绞成麻花。

    内侍笑着提醒：“将军？”

    褚晏转头，再次朝城楼上瞄，赵慧妍正袖手下楼，身后跟着两位侍女，一行人的目光俱是朝这边看。

    褚晏心中突然涌起一种毛骨悚然的预感。

    “为亲迎将军入城，帝姬一早就便在此守候，眼下将军既要入宫，不如顺道把帝姬护送回去罢？”

    内侍继续喋喋不休，褚晏脸色几度变幻，沉吟间，赵慧妍已迤迤然走近，却并上前来打招呼，而是静静看自己一眼后，噙着那抹意味深长的笑，登上了停靠在城墙前的马车。

    车窗半开，她在窗后继续朝这边注视而来。

    褚晏从脚底麻至四肢，脑海里蓦地出现一个物象——盘绕在树上的、目光眈眈的蛇。

    “礼拿走，人我送回去。”

    褚晏吩咐完，定睛提缰往前。

    队伍中，赵彭隔窗看到前面这一幕，又惊又疑：“慧妍怎么会在这里？”

    褚怿正在人海里寻找容央，闻言看过去。

    檐前流苏在窗前飘动，窗后，赵慧妍的半边脸庞沉寂冷漠，偏唇角挑着笑，于落寞中平添一抹诡异来。

    自从从大辽回来后，她脸上就时常出现这样的神情。

    褚怿有一种很强烈的直觉——

    赵慧妍变了。

    这一日，褚怿并没有在城中看到容央。

    入宫后，官家在崇政殿内盛情接待了回京的将帅，并一度把赵彭看了又看，眼神之认真，只差当众把人剥开来一层层细瞧。

    吴缙等一众大臣自是盛赞如云，夸气度变化的、夸谈吐长进的、乃至夸体格变强、个头蹿高的，总之无一样不是休声美言，直夸得官家心神熨帖，笑不拢嘴。

    一番寒暄后，官家屏退众臣，独留褚家叔侄及赵彭叙话。

    容央身怀六甲，再有两个月便将待产，官家自是先问及褚怿今日回城时可曾见了容央。

    褚怿答：“日前有写来家书，称若身体无恙，会前来相迎，但今日入城时不曾得以相见，恐是月份渐大，不宜行动了。”

    官家点头，道：“上回朕看她时，走路确是有些吃力了，今日你叔侄班师回朝，城中闹腾，莺莺不去最好。

    这样罢，你夫妇二人阔别多时，朕就不留你在这儿唠叨了，回去陪着她罢！”

    褚怿起身领命，赵彭急道：“我也要去！”

    官家失笑：“人家小夫妻重聚，你去瞎凑什么热闹。”

    却是一挥手，乃是个准许的意思了。

    赵彭大喜，朝明显耷眉的褚怿挤眉，理着衣襟往外而去。

    褚晏看他二人相继告辞，想想军中事务也已汇报完毕，自然也预备起身，熟料官家却道：“褚晏留下，陪朕下一局棋吧。”


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