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    夜宵

    素心斋——褚四爷书房处。

    褚怿推门入内时,    屋中谈话声戛然而止，一群人齐刷刷朝他注目过来,    眼神表情整齐划一,    无不是在传达——沉迷于温柔乡的褚家大郎总算来了——之意。

    褚怿目不斜视，径直走至褚晏右下首边就座，端茶就饮。

    褚晏目光如隼,    上下把他打量两遍,    看无碍，便轻咳一声,    示意刚刚讲话的一名部下继续。

    那人依令开口,    汇报的是褚家三座关城的军务。

    褚怿静静听着。

    一刻钟后,    关城事务解决,    褚晏交代了几项朝中的军务,    屏退一部分部属后,    对褚怿道：“宋淮然去查刘石旌了。”

    屋中气氛登时一变，余下的几位部属神色肃然。

    金坡关案终审，宋淮然代替刘石旌行御史台主审之职,    本来不该返回去查检举之人。

    然此人行事实在诡谲,    心细程度更令人发指,    在一审无果后,    立刻入大理寺牢狱私审上官岫,    从其口中套出刘石旌反水一事。

    本来，刘、范、上官三人一丘之貉,    对于刘的临阵倒戈,    后二者一度怒愤填鹰,    然因许多旧把柄被其攥在手中，尘埃尚未落定前,    不宜轻举妄动，故虽明知刘石旌被褚家胁迫，也一直忍而不发。

    毕竟，刘石旌不可能诚心实意归顺褚家，只要范申最后能全身而退，他日就还能借刘石旌反杀忠义侯府。

    对于这样一把随时会被重启的刀，褚怿这边自然不曾懈怠，早在开审前，就一直派人秘密紧盯刘石旌行踪，并继续拿捏着他的命脉——刘纲。

    只要刘纲的生死被攥在褚家手里，刘石旌就必须继续做褚家这条船上的蚂蚱。

    “置身局外”“作壁上观”是他眼下最稳妥的一条出路，褚怿相信，混迹乌台二十余年的御史中丞大人，不至于这点判断力都没有。

    当然，除开一点——

    宋淮然假调查之名，给上官岫、刘石旌牵线搭桥。

    屋中众人相顾噤声，褚怿搁落茶盅，回应：“我解决。”

    褚晏看他一眼，倒不是质疑他的能力，而是颇有一点顾虑：“人要留着，其他随你。”

    褚怿故意怼他：“你说哪一个？”

    解决后患最彻底的方式，理该是灭口，照褚怿的脾气，早在梁桓生抵达京城的那段时间，刘石旌就应该被秘密解决的。

    但褚晏偏不放他走那条路。

    “怎么，你还想弄哪一个？”

    褚晏对上他深黑双眸，深知他话后的不满之意。

    关于刘石旌存留一事，两人不是没有争执过，眼下，褚晏显然不想再旧话重提，强调一声“善刀而藏”后，便继续谈起后续二审的跟进去了。

    褚怿默默在边上听。

    一场议事从军务谈及终审，从范申、上官岫谈及其背后盘根错节的儒臣势力，屋外天光悄然黯淡，等余下部属逐一汇报结束，褚晏这边拍板时，已然夜阑更深。

    “总之，猢狲可留，树必须倒，范申和上官岫这回不死，下一个死的是谁，应该不用我多说了。”

    朝堂之争，看似唇枪舌剑，实则硝云弹雨，自褚晏、褚怿和范申、上官岫宣战的那天起，就意味着不是你死，便是我亡。

    众人肃然应声，片刻不敢耽误，得褚晏点头后，立刻各赴各位。

    褚怿默然起身，便欲往外，被褚晏叫住：“你等会儿。”
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