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    只可惜，此女身份特殊，乃德高望重、三朝元老贾太傅嫡长女。

    贾太傅两年前归隐田居，但满朝文武，半数皆是其学生，在朝堂之中声望极高。

    倘若她以势压人，不仅将遭金陵城学子的声讨，朝堂内清流一脉文官怕是明日早上便要参她定远侯府一本。

    周怀瑾仔细权衡利弊，半晌方暗自吞了这番哑巴亏。

    却不料，一直跟随在她身后的柳冬突然上前一步，满脸不悦的冲着来人，拔高声量，呵斥道：“你是何人？胆敢如此放肆与周君说话？”

    以往跟着周怀瑾，柳冬狐假虎威，在寒门学子中以势压人的事儿做的多了。

    此番见有人挑事，当仁不让，挺身而出。全然没有注意到身后世女灰灰沉沉的脸。

    贾子云掩嘴轻笑，她越过柳冬的肩侧看向周怀瑾，一脸不赞同的叹道：“世女这些年，不仅德行有亏。这寻找下人的眼光也越来越差。就这等没规矩的奴才，主子尚且没有发话，也敢出来质问？”

    “你……”柳冬气的发抖，她这些年跟在周怀瑾身侧，鞍前马后。但因了周世女的身份，在育德书院，狐假虎威，被人尊称一声“柳女君”，如今又托定远侯府的关系，得了一举人的身份。金陵城内平民百姓无人敢言语无状，称她为奴才。

    事及读书人的身份，柳冬怒目圆瞪，张嘴便要争辩一番。

    却不料，眼前徒然横亘一只手。一巴掌快很准的扇在她的脸上，她的脸顺势歪倒至一侧。

    柳冬捂着钝痛的脸颊，抬眸，便见周世女阴沉的目光。原本心中生出的戾气，顷刻消失。

    周怀瑾一脚踹在她的腹中，怒斥道：“狗东西，贾师嫡女也是你能斥责的？”

    她说完看也不看她，对着贾子云拱手：“两年不见，子云远在岭南一切可好？为姐甚是挂念。”

    周怀瑾笑的温润如玉，这会儿与贾子云寒暄，却绝口不提方才借他人文章为己用之事，脸皮之厚堪比城墙。

    贾子云冷哼出声，考量到需给定远候府留下三分薄面。

    这才转身，没有继续为难于她。左右在场的学子俱不是傻的，这会儿看向周怀瑾的眼神，虽不敢明目张胆的轻蔑，却皆是疏离。

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    贾子云因了是贾太傅嫡女身份，此刻在一众学子中万众瞩目，被一众贡生团团围住，请教文章，一时半刻，却是脱不开身。

    她隔得老远看了一眼窗口的方向，柳长宁似身后长了眼睛，回头，对她颔首示意。

    贾子云得了首肯，拿起周围女君递上前来的文章经意，仔细品读。

    茶楼内文人学子，探讨声愈发火热。

    柳长宁在方桌上浅酌两杯茶水，见好友一时脱不了身，起身去了茶楼后院。

    后院有一方莲池。

    金陵城小雪过后，天气尤为寒冷，莲池上结着一层细细的薄冰。

    柳长宁拢紧身上的披风站在廊亭内，托腮看向不远处的莲池。

    天气寒冷，呼出的气息凝成一层白雾，透过层层白雾，看莲池，朦胧如仙境。

    她若有所思的定在莲池中，视线却没有焦距。

    若她方才没有看错，归云茶楼偏门处停靠的车架，几乎全是带有家族标识的马车。

    方才大堂中，一应学子争论不休。二楼雅间的士族贵人，与据说将要考察学子文章的镇南王君俱都没有露面。

    此番估摸着坐在雅间考察这届贡生的言行。

    楼上的人观察楼下的人，楼下的人却仿若未知。

    寒门学习削尖了脑袋，想要博得位高权重、达官贵人的看重，却不知只是他们手中博弈的棋子。

    扑面而来的凉风灌入领口，柳长宁不由打了个哆嗦。

    她将葱白的细指收入袖口，手指却已是冻的僵直。

    茶楼内因了烧了炭火炉，屋内暖和，待久了，却极为憋闷。

    加之被楼上雅间内的视线来回打量。她虽远远的坐着，却偶尔也有一两道探究的视线落于身上。

    柳长宁本就不打算加入任何势力，对于这样肆无忌惮，待价而沽的视线，便尤为不耐。

    此刻站在廊亭，空气清晰，远处莲池隐约若现，倘若不是这具身体畏寒，多待上半个时辰也尚可。

    金陵城的冬风尤为刺骨，柳长宁再次打了个哆嗦。

    她算了算时辰，心中暗忖，倘若贾子云这会儿依旧没有脱身，在柜台之上留个地址，日后再聚。

    正欲转身离开，游廊不远处忽然传来一道温柔熟稔的嗔怪：“天气如此冷，苍云为何不去楼内待着？”

    柳长宁侧眸，远处的女子身着一袭黄色镶边宝蓝撒花缎面竖领棉袍，衣领高高竖起，乌发被一只青碧簪束于脑后。

    她身材纤长，腰带束身，显出劲瘦的腰身。

    此刻丹凤眼含着丝缱绻柔光，丰唇勾出一抹熟稔的弧度。

    来人越走越近，待走至近前，眼疾手快的将手中的紫金浮雕暖炉塞入柳长宁的怀中。

    旌寰从臂弯取下大氅，抖开，做势便欲为眼前之人披上，却被她错开脚步，堪堪躲过。

    怀中的手炉让指尖的冰冷稍稍退散，柳长宁愣了一瞬，撩开眼皮，清凌凌的杏眸看向来人，将手中的暖炉托了托，致谢道：“多谢阁下。”

    她的视线落在来人手中展开的大氅上，古怪的看了她一眼，声音清冷：“在下正欲打算回茶楼，您的衣物便不必了。你与我非亲非故，受您暖炉，已是僭越。”

    听了此话，旌寰落寞一闪而逝，她展唇苦笑点头，将大氅披在自己身上。

    侧头温声道：“苍云倘若觉得僭越便罢，可万不能与为姐客气。你我往日虽未见过面，这些年，拜读了你的文章，为姐便一直引以为知己。”

    柳长宁狐疑的看着她，眼前的女君眉目清正，五官深邃，衣着华服，一眼便知非富即贵。

    如今仔细打量，记忆回笼。她竟与此人确有两面之缘，当年花石镇，那位被侍卫拥护的贵女君。

    可除了当年偶遇过两次外，她与此人并无交集。

    更遑论，她如今面容大变，别说此人，即便与便宜夫郎面对面，他也未必能将她认出。

    柳长宁葱白的手指尖剐蹭着紫金浮雕暖炉，眸中幽光一闪而逝。

    此人此时此刻出现在归云楼，不做学子打扮，大抵便是二楼雅间内的贵人。

    一位陌生贵女君见了她一面，便能叫出她的字，言语间亲昵讨好，意在拉拢，此番言行岂不奇怪？

    柳长宁不动声色的后退一步，神色疏离。

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    “兰”字号包厢。
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