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    门打开，一个年轻道士看一眼周祈的官服，略迟疑，却还是道：“敝观修补屋子、油刷神像呢，施主过阵子再来吧。”

    周祈笑道：“官府中人，来查访问案的，想问观主几句话。那神像油没油好，不打紧。”

    “施主稍等，容我去禀告观主。”道士咣当关上了门。

    不过片刻，门内传来脚步声，门户大开，从里面迎出来几个道士。为首的是个四五十岁年纪的老道，相貌虽普通，身姿却挺拔，走路步子极大，周祈猜他或许会武。

    老道打个问讯：“贫道玄诚有礼了。”

    周祈也忙还礼，说起客气话，言这庄中王十二之妻商氏失踪，因她崇佛信道，常来道观，故而来问问，打扰道长清修云云……

    玄诚笑着把周祈往观里让：“这位商施主贫道认得，她从前常来，为的是祈福求子。”

    “她得天尊保佑，求子得子，下月就要临盆了，谁想到会突然失踪了。”

    “哦？”玄诚皱起眉头。

    “八月十五贵观还去给她送过供果儿呢。”

    来到堂上坐下，玄诚让人去叫送供果儿的来，又让人奉茶。

    过不多时，一个二十多岁的道士来到堂上，对玄诚对周祈行礼。

    “这是德贤，请贵人随意问就是。”玄诚道。

    周祈便问他遇上净明寺和尚的事，问他商氏接了和尚供果儿之后有无异色，除了供果儿，那和尚可曾与商氏授受什么旁的东西。

    这德贤比净明寺的小和尚口风严得多，什么都说“没有”，没看出商氏有什么异色，也没看到他们授受什么除了供果之外的东西。

    周祈失望地叹口气。

    玄诚挥手，德贤行礼退下去。

    “听施主的意思，莫不是这商施主失踪与那边净明寺有关？”玄诚问。

    周祈点头，微微压低嗓音：“这位商娘子，怕就是让一个在寺里挂单的和尚拐走的——甚或，杀了。”

    玄诚大吃一惊：“出家人，怎能这般凶残？”

    周祈点头：“两人同时不见了，又都没带盘缠，不是淫奔的样子。恐怕是出事了。”

    玄诚摇摇头：“贫道还是不能相信出家人有这般凶残。贫道对净明寺那位师父也略有耳闻，若说淫奔，许是会的，犯下这等凶杀大案——不能。”

    周祈叹口气：“等过会子我们人手到全了，就开始搜查这附近，荒宅、林子之类，若查过一遍还没有，便也只得以他们一同走了结案——只是某觉得这其中另有蹊跷。”

    玄诚点头，看一眼陪侍弟子。

    周祈又问这玄诚还知不知道关于净明寺关于定慧和尚旁的事，并问了问王十二郎的事。玄诚都说了几句，净明寺还算不错，主持虽不算什么高僧，却是个厚道人，关于定慧，则说他有些“风流名声”，又说王十二郎也是个老实厚道的。

    周祈点点头，又问了几句，便谢过玄诚，站起告辞。

    玄诚送她出去。

    经过大殿，周祈笑道：“进了观里来，就这样走了，未免对天尊不敬，我去上炷香吧。”

    玄诚笑着相陪。

    上过香，周祈仔细端详三清神像：“大殿里这是还没开始修呢？是该油一油漆一漆了，中间这尊的肩膀都有些斑驳了。虽灵不灵不在这个，但世间男女爱看衣装识人，并把这个也套到神佛上，多有见了神像不够堂皇就少敬畏爱信之心的。”

    玄诚宣一声道号，笑道：“施主此话透彻，故而我们这阵子油一油，上些彩漆，总不好让尊神们神像太过寒酸。顺便把屋顶、院砖也补一补。”

    “什么时候再开门纳香客？”

    “总要九月中了。”

    “贵观也有年头了吧？”

    “嗯，二十年多了。”

    “想来建观的便是道长？”

    “那却不是，是贫道师兄玄明。七八年前师兄羽化而去，贫道才接掌了道观。”

    周祈点头，又问起那边儿净明寺是什么时候建寺的。

    玄诚笑道：“还要更久一些，有五六十年了。”

    周祈接着胡扯，突然听得差捕的喝责声：“都别动！官府办案，妄动者斩！”

    玄诚神色一变，周祈不待他动，手中刀已经挥出。

    玄诚赶忙以手中拂尘相挡，“嘡”一声，那拂尘竟然是铜铁的。周祈的刀崩了个口，而那拂尘则几乎被周祈砍断了。

    周祈嘿嘿一笑，第二刀又到。玄诚就地一滚，躲过这一刀，又从靴中抽出匕首来。

    大殿门口出现一个熟悉的身影，周祈放下心来，手中刀越发施展开来，两人你来我往十几回合，老奸巨猾到底敌不过年轻不要脸，周祈把刀架在了玄诚脖子上。


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