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    贺知洲猛地一拍他脑袋：“都这时候了还在想试炼！那群长老在玄镜外面看热闹，能不知道我们遇到了什么事儿？”

    身为一个资深的男频爽文爱好者，他敢赌上整整一年的零花钱打包票：一旦能解决这种奇遇，不说整个团队鸡犬升天，怎么也得被长老们好好夸赞一番，指不定就让他们直接进入第二轮。

    更何况裴寂那小子还有主角光环呢，光环之下一切皆浮云，跟着他准没错。

    “我自然不会让诸位白白帮忙。”

    见贺知洲如此反应，乔颜在心底暗暗松了口气：“灵狐一族乃是秘境之主，一旦取得灼日弓，我定会献上天灵地宝作为答谢。”

    许曳这下彻底没话说了。

    “那么，”狐族少女轻叹着笑了笑，一直因紧张而高高竖起的耳朵终于往下垂落些许，语气亦不再如最初那样故作老成地紧绷，“倘若诸位有意相助……请随我来。”

    *

    乔颜带领他们前往的地方，正是秘境之中唯一可用的水源。

    从她一开始毫无征兆地出现，宁宁便对这只小狐狸存了几分怀疑与忌惮。

    但如今见她行路熟稔，对周遭景物皆是了如指掌，最后甚至当真带众人来到了安全的水源，便心知对方的确是秘境里土生土长的狐族。

    只是灼日弓与魔族一事……不知是否存有猫腻。

    想来她真是被迦兰城与鹅城幻境折腾得够呛，如今但凡遇上点事，便疑神疑鬼地胡思乱想起来——

    但若丝毫不留情面地拒绝，又唯恐乔颜所说尽数属实，到头来秘境封锁、魔族猖獗，秘境里的灵狐一个都活不了。

    乔颜口中的“水源”位于一处瀑布之下，滔天水浪自绝顶奔涌而来，汇聚成巨大的椭圆湖泊。

    湖泊之中水声四溢，银白的浪花拍打在湖面上，水雾蒙蒙，银光有如千堆雪，好似一匹通体银白的锦缎自天边倒垂而落，玉珠飞溅。

    贺知洲被身上的污泥折腾得生不如死，却又对秘境中的水泊心存恐惧，直到乔颜伸手往水中一探，眼见无事发生，才敢顶着莫大的心理压力走进湖中。

    与他一起的，还有被贺知洲蹭了满身泥巴的许曳。

    宁宁和裴寂没兴趣看他俩洗鸳鸯浴，很有默契地一并转身挪开视线。

    这片瀑布位于山腰之上的丛林深处，放眼望去，周围居然屹立着几幢成排的木屋。一个同样长了狐耳、拿着弓箭的小男孩撞上他俩目光，身后毛茸茸的大尾巴晃个不停，红着脸跑进其中一栋小屋。

    宁宁瞥见他手里的弓箭，不由好奇发问：“灵狐族都擅长用弓吗？”

    “正是。”

    乔颜点头：“我家里还有许多弓箭，若是姑娘不嫌弃，我可以送你一把——方才那位，是我邻家的小弟。”

    只有在这里时，她的嘴角才终于露出一丝微笑，轻声道：“那场大战开始时，他还只是襁褓里的婴孩。小昭在大战后身体虚弱得不得了，跟族里其他人没什么两样，有好几次都差点丢了命。多亏他命好，吃了一阵子药后，终于缓了过来。如今族里能自由行动的，只剩下我和他了。”

    宁宁想起她之前的话，下意识发问：“布置阵法的其他狐族……过了这么久，仍然没有恢复么？”

    “不止是布下阵法时消耗的灵力，还有源自魔族的重伤。”

    乔颜怅然应声：“识海、丹田与经脉都严重受损，唯有依靠我每日采来的灵药，才能勉强恢复一些。”

    识海受损。

    和温鹤眠的症状一模一样。

    宁宁心下一动：“乔姑娘，你可知晓这种病症的解决之道？”

    “我只听说有几味极其珍贵的药材可解，但——”

    乔颜话没说完便微微一愣，继而蹙眉低呼道：“娘，你怎么出来了？”

    宁宁应声抬头，在其中一幢房屋前，见到一抹坐在轮椅之上的影子。

    那是个容貌极美的女人，肤如凝脂、云鬓披散，仅仅一动不动地倚靠在椅背，也能散发出浑然天成的温润气质。

    可惜她实在太过虚弱了些，许是由于灵力透支、劳累过度，满头长发竟染上了雪霜一般的灰白色泽，瞳孔亦是浑浊无神，有如美玉蒙尘。

    “娘亲担心我的安危，向来不许我去寻灼日弓。”

    乔颜压低声音，跟说悄悄话似的：“你们可别说漏了嘴。”

    宁宁乖乖点头。

    “我听说来了新客人。”

    女人轻咳一声，被身后的男孩小心翼翼推上前来。离得越近，宁宁就能越清楚地见到她被病痛折磨得瘦骨嶙峋的身体。

    她的性子比女儿温和许多，轻言细语开口时，字字句句都噙着柔和浅笑：“我是小颜娘亲，两位小道长唤我琴娘就好。”

    女人说罢抬眼望向乔颜，又咳了声：“小颜，去为客人们沏杯茶吧。”

    乔颜对娘亲最是百依百顺，如今虽然担忧着计划被揭穿，却还是低低应了声“好”，临走前仓促与宁宁对视一眼，眼神里的暗示再明显不过。

    宁宁从来不轻易卖队友，本打算守口如瓶，却不成想立马就听见琴娘的声音：“那丫头，定是央求你们替她取来灼日弓对不对？”

    宁宁瞬间哑火，做贼心虚地瞥一眼身旁的裴寂。

    “我是她娘，怎会不明白小颜的心思？”

    琴娘见状掩唇轻笑一声：“二位小道友不必刻意隐瞒。先不说欲拿灼日弓，需得打败巨兽火凰，就算真能拿到那把弓又如何？凭借那孩子的实力，哪能击退阵法里金丹元婴的数百魔族？”

    她说着敛了笑，声音低弱许多：“我与其他族胞身受重伤，莫说离开此处秘境，就连行走都绝非易事。小颜本有机会脱离此地，却为了我们一直留在这里——不知小道长们何时试炼结束？”

    宁宁诚实回答：“三日之后。”

    “三日……”

    琴娘垂目低喃，末了柔声道：“还望小道友莫要与小颜一同做傻事，灼日弓虽是上古神器，但也无法抵御那样多魔族的入侵。三日之后，等秘境大门开启之时，我自会劝她离开此地。”
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