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    然而那个药匣子送进来不久，便被看管库房的小吏打开，从中取了一团药渣，小心收入白瓷瓶中。

    半日后，白瓷瓶送到了吏部尚书王崇古府上。书房中，王崇古与一个须花白的老者东西昭穆而坐，那老者打开白瓷瓶，将里面的药渣挑出来，仔细的观察、甚至送入口中品尝。半晌后，端起杯中的茶水好一个漱口，但依然有些大舌头道：“高手……”

    “什么高手？”王崇古关切问道。

    “有人把番木鳖换成天竺番木鳖了，”老者轻轻揉着麻的腮帮子道：“怪不得我也看不出成药的区别。”老者是与李时珍其名的当世名医杨断洲，所下的结论自然不错。

    “这两种药有什么区别？”王崇古急切问道。

    “后者不常见，性状与国产的一模一样，所以很多太医院的家伙都会认错了。但是毒性要大很多。虽说番木鳖本身就有毒性，但是药三分毒，只要处理的好，就是治病的良药。但这种天竺产的，毒性过五分，就不是救人，而是害人了。用它制成的清心丹，人吃了会精神失常的了。”

    王崇古没有因为猜测被证实而感到高兴，反而面色有些苍白，额头渗出细密的汗珠，他端起茶喝两口，平复一下心情道：“杨老哥，你说，有可能是用错药了么？”

    “不可能，”杨断洲摇头道：“如果不是在上海见过一次，连老夫也不认得天竺番木鳖这种稀罕药，太医院的药材都是严格限定产地的，怎么可能用混了呢？”

    “……”王崇古点点头，道：“原来如此。”

    “要是有人误服了。”杨断洲道：“我开个方子，外敷内用一个月，就能痊愈。”

    “多谢老哥。”王崇古抱拳致谢，便让管家带着杨断洲到外书房去开药。他送到门口，便站住脚，望着庭院中肃杀的秋景，不禁打了个寒噤，喃喃道：“报复，终于还是来了，我就说他们不可能这么算完……”

    “东翁，”身边的师爷郑先生轻声问道：“他们可是指的沈党中人？”

    “是。”王崇古有些消沉道：“沈党的实力，远在我晋党之上，而且他们有严密的组织，就算沈江南不在了，那个琼林社也依然能把各方面力量凝聚起来。”他紧了紧衣领，声音有些颤道：“而且，沈江南到底是死是活，还不好说……”

    “这都几个月没音信了，他还能活着不成？”郑师爷不信道。

    “京城的官老爷们，总是对大海无比恐惧，以为一去无回很正常。”王崇古嘴角挂起一丝嘲讽道：“但从上海到天津，走的是近海航线，又不是远洋航行，除非遇到台风，否则跟在内河跑船没什么区别……”说着压低声音道：“我命人遍访沿海诸县。在那段时间里，均没有台风过境的记录，虽然这不能说明，海上就没有台风，但可能性已经微乎其微了。”

    “要是沈默一个人，”郑师爷还是不信道：“跑路还有可能，可还有一千多禁军护送呢！那些人能不回来报个信？”

    “如果换成别人，当然不可能。但大明的水师从无到有，都是他一手建起来的。”王崇古叹口气道：“如果我当时知情，肯定不会让他们在海上动手，那不等于把自己送入虎口么？”顿一下道：“两个月前，登州卫现了十几具穿禁军服色的尸，按照分析，应该是从登州水道那边飘过来的，我让人在水道寻找，果然现了沉船的痕迹，应该就是其中一艘护航的主力舰。”
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