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    然而命运却给岑彭这位胜者开了个大玩笑，他损失也不小，再遭疫病，等回到南阳，发现这里已经变天……

    绿林与岑彭之间，是有血海深仇的：他让数千绿林兵葬身汉水，而他们也杀了岑彭无数麾下、乡党、族人。

    而如今，命运又将这群过去的对手，像百川入汉一般，汇拢到了这荆襄之地！

    马武如此评价岑彭：“岑彭投降的时候讷讷少言，实在看不出他用兵，竟如疾风劲雨。”

    按照这种风格，他们认为，岑彭在较近的南阳，说不定都已经强渡汉水，拿下襄阳了。

    “岑彭以速著称，反观吾等的冯将军。”马武忍不住吐槽起刘秀指定的方面之将来：“流亡途中管吾等吃喝，日夜惦记着余粮，如今指挥大军，还是不改脾性，非要带着船队辎重缓缓而行，恐怕等吾等抵达，秦丰已降岑彭，襄阳早插着五色汉旗了！”

    然而第二天，这场战争，就发生了戏剧性的变化。

    一支由秦丰派人护送的船队沿汉水飞速南下，找到了王常、马武二人，竟是肩负重要使命的邓晨！

    “王将军、马将军！”

    邓晨刚刚结束囚禁，神色颓唐，身形羸瘦，但他脸上，却洋溢着喜悦：

    “冯公孙大军在何处？且速速北上，秦丰已愿归汉，此难逢之机也！”

    ……

    王常、马武吐诉冯异进军缓慢不是没原因的，这位“大树将军”确实稳如老树，深知枝叶欲长，根须就得扎得更深的道理。

    在北上的途中，汉军沿着汉水西岸的平原大道行军，各部曲要走那条路，都提前一天安排得明明白白。

    而边上的汉水中，则一直跟着支船队，这支船队全部是由两船并联而成的“舫”所组成，比起云梦泽上才能行驶的大战船，它们的平底能适应内航道，总数达一百艘之多，舫上满载着南方稻米。

    虽然江汉平原落差小，春季水流不湍急，但逆水行舟还是要尊重一下的，故而每艘舫上有水手数十，轮流摇橹，岸边更有纤夫协助，每到一处兵卒占领的渡口码头，就卸下部分粮秣。

    但即便如此费力，也比陆运便捷不少，汉水沿岸时常为水流淹没，泥泞不堪，不管什么车，都走得艰难。

    “陆上迈腿，水上行船，才能走得最稳。”

    冯异就这样一步一个脚印地抵达余烬未消的鄀县，还没来得及教训屠城的问题，马武等人就抢先向他发难了！

    “冯大将军，何其慢也！难道未曾收到吾等送出的文书？”

    冯异等马武这急性子一连几个问题砸完，这才缓缓道：“吾已知邓、襄之变，但……”

    “但？”马武很急切，在他看来，魏军本来已将襄阳这块肉骨头含进嘴里，如今却忽然噎到反吐出来！这时候不冲过去叼走，还等什么！

    冯异却摇头：“但此事疑点颇多，恐有诈也！”

    “我最初被从牢狱中请出来，复为上宾时，也以为是诈，但魏军确实与楚军交战，如今正围攻邓县，秦丰无可奈何，只能接受吾等条件。”

    邓晨将自己这些时日复杂的经历告知于冯异，冯异则开始细细问起岑彭的排兵布阵来。

    当听说岑彭将兵力一分为三，分居汉水南北，且主力忙着对付固守的邓奉时，他一对粗眉毛皱得更夸张了。

    “不该啊。”

    冯异对这位敌手，是有颇多研究的：“素闻严伯石兵法出众，集古时兵家之大成，他前后有弟子二人，第五伦得其正，而岑彭则得其奇。岑彭用兵诡变，昔日南击下江兵时，急行军三昼夜，如疾风劲雨。”

    “又譬如峣关之战，多设疑兵，虚张声势，吸引敌军主力，却派奇兵翻山越岭，破绿林三王。”

    “但今日用兵荆襄，本是他熟悉之处，却昏招频出，究竟为何？”

    马武下意识地猜道：“为将者，有的仗打得好，有的仗打得不好，实属寻常，昔日楚霸王项羽，有彭城大胜，亦有垓下之败。”

    冯异却觉得这不太可能：“别人或许会以为，岑彭是名不符实，但马将军曾与之交战，当不会轻敌罢？”
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