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    “那为何吾等卖给商贩、贵人的粮、柴却不涨？”

    去问药的邻居也空手而回，无奈之下，最后只能茫然地跟着夕市的人群，匍匐在“城阳景王”的庙宇面前，祈祷着改变家庭困境，祈求着神主的光辉照耀他们。

    最后，还将手头为数不多的钱交给巫祝，换取一句空乏的承诺，再求点香灰回去冲水给妻女喝，仿佛这样就能让她们痊愈。

    如果不是真的陷入绝望，谁又会把希望寄托在虚无缥缈的神灵身上。

    同行众人多多少少都给城阳景王贡献了点奉献，唯独樊崇没有停留，推着舆车，上面搁着斧头，迈步回家。

    “城阳景王姓刘，他只会庇佑他的刘姓子孙，为何会帮吾等穷人？”

    樊崇谁也不信，只信自己，信手中的斧头。

    虽然满身疲倦，新斧、剪也没希望，但他好歹凑够了秋后的赋税……只望来年能多攒一点。

    在昏暗的院子里，樊崇今日颇为大方，点燃了留在家里没卖的柘柴，让家里多了点光明，让妻儿们围坐在自己身边，规划着未来的新房子。

    “交完赋后还能剩些钱，我在里中也算有点脸面，置办顿好席，请众人吃一顿，便能请彼辈帮忙制土坯，再伐木为梁，最后买些好瓦来，就能住瓦屋了。

    一间能让家人遮风避雨的瓦屋，这就是那时候樊崇心中的“乐土”，妻子说，想盖一个院子，在门前种上果树，右边种上桑树。

    孩子们则叽叽喳喳说，再种些柘树，他们会在下面拉屎撒尿，让柘柴快点长，父亲出门就能砍柴，再也不用跋涉荆棘上山了。

    樊崇露出了笑，这是劳苦数日后，他最快活的时候。

    然而到了秋后，临交赋税之际，命运却给所有人开了一个天大的玩笑！

    “这钱，前年就作废了，汝等竟不知？”

    税吏将里中之人小心奉上的六泉、十布不屑地扔在地上，向他们展示王莽令人铸造的新钱：“大小钱已废，往后，只以货泉、货布为准！”

    这不是瞎闹么！所有人都懵住了，农民、樵夫想换点钱不容易，辛苦一年才能凑够被郡府加倍的口赋、算赋。为了省点钱，瞒报户籍就不提了，更有甚者，甚至含泪将不断出生的婴孩溺死！

    就这样，好不容易攒下的钱，官府说废就废！而且连让他们以旧换新的机会都没有！

    一切都被说成是皇帝诏令，但提前知道消息的豪强、官府又从中获取了多少利益呢？

    为什么富者愈富，穷者愈穷，连最后的生存权，都要被无情剥夺？樊崇仿佛被人扇了一个大耳光，死死盯着税吏。

    皇帝拍脑袋办事，出口成宪，官吏按照自己的利益来执行，钱帛说废就废，但他们这些樵夫、农夫含辛茹苦一年的血汗呢？就这样作废、勾销了？

    而樊崇想让家人过得好点的希望呢？就这样彻底没戏了？

    “郡中诸姓可替汝等缴赋。”

    于税吏同来的乡豪，开始装好人，与税吏一唱一和，露出真正的目的：“但汝等有田土者，来年要缴粮以偿贷，没田而有气力者，则要以劳力偿还……”

    这不就是变相让小农成为佃农，让樵夫成为私奴么？新朝禁止土地买卖与奴隶贸易，但官吏豪强们，掌握了权力和上传下达的渠道，总能变着法继续剥皮。

    有人认命地低下头，总比被官府和豪强翻脸抓起来，沦为刑徒要强。

    有人坐地嚎哭，为接下来的命运绝望，赋税已经够重了，这莫名其妙背上了巨债，仿佛一座大山。利滚利，往往不是一代人能偿清的，而意味着世世代代都要为人做牛做马了。

    但也有人，带着压抑已久的愤怒，一步步走向那满脸趾高气扬的税吏、满脸伪善的乡豪，然后高高举起斧头，朝他猛地劈下！

    再一抬手，竟将税吏也劈了！

    所有人都愕然看着这个平素缄默少言的“老实人”，税吏的鲜血溅在凶手身上，在他额头留下了醒目的一道血迹，仿若将眉毛染红！

    “活不下去，那就反了罢！”

    樊崇举起染血的斧子，朝阳照在他身上，将影子投射得颇为巨大，仿若一位巨人！

    “跟我走！进山林，吾等再也不受人欺压！”

    ……

    八年时间过去了，樊崇依然像当初一般，不停地挥舞着斧头，不知疲倦。
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