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    “十一小姐，你就招了吧，否则这开水泼下去，可不比冷水，一层燎泡破了，皮相也就破了。”小麦端着水盆站在我的跟前，低声劝道。

    我惊骇地望着那一盆蒸汽袅袅的热水，吓得连连后退，浑身抖得更是厉害。

    “咔嚓！”门外一道触目而又狰狞的闪电过后，沉闷的惊雷声自远处奔腾而来，如千军万马，带着密集的战鼓声。骤雨瞬间而至，风雷交加，将整个普宁宫笼罩在一片密集的倾盆大雨里。

    丝丝凉风裹夹着雨打地面的土腥气从敞开的宫门里钻进来。太后舒服地伸了个懒腰：“下雨了，今晚终于可以睡个安生觉了。把状纸拿给十一小姐，画押吧！”

    我一步一步向后瑟缩，手脚依旧有些僵麻，不听使唤，我倔强地抬起头：“太后要杀要剐随便，这罪青婳抵死不认！”

    小麦为难地回头看了一眼太后，太后丝毫不以为意，讥讽一笑：“有骨气，你以为这样我就不能奈何你了吗？左右不过一个手印而已，我就先脱了你一层皮再说！”

    我望着高坐之上的太后，心里还记着，第一次入宫见她，望着凉辞一脸慈爱的模样。

    我强忍着牙齿打颤，艰难地，一字一句地问：“太后，青婳敬您是一国之母，是凉辞的母亲。君让臣死，臣不得不死，我遵照您的意思，血溅当地也不敢有怨言。可是，为什么，您明明知道，这个案子疑点重重，我是被冤枉的，您还要置我于死地？我不过一介商贾之女，既无野心，又无见识，也没有丝毫冲撞您的地方，青婳不明白！”

    太后坐起身子，鄙睨着我，一字一句道：“因为，你是妖女，祸国殃民的妖女！”

    “母后就是因为此，所以无法容忍青婳吗？”一扇半开的门被人从外面一脚踹开，一个高大的身影带着浑身的潮气，自门外大步迈进来，浑身尽湿。

    “母后，你不觉得就因为自己的一个梦，就这样取人性命，有些过于荒唐了吗？”皇上紧绷着脸，刚毅的眉眼间凝了一层寒霜，湿哒哒的头发紧贴在前额上，雨珠仍旧不住地滴落下来。

    太后惊讶地站起身，满脸焦急：“皇上，这样大的暴雨你怎么来了，那些奴才们呢，怎么都不知道给你撑伞吗？”说完，急切地转身吩咐身后的宫人：“还愣着做什么，还不赶紧去给皇上拿布巾！帕子！衣服！还有姜汤！参茶！”

    满屋子的宫人顿时慌了手脚，手忙脚乱地去取太后吩咐的东西。有伶俐的，一路小跑先取了干净的布巾过来，恭敬地递给我身后的皇上。

    皇上一把接过布巾，蹲下身子，从我的身后将布巾轻轻地披在我的身上，然后手猛然一僵，顿时面沉如水：“冰水？谁干的？谁下的狠手？”

    小麦“扑通”一声跪在地上，手里的水盆“咣当”落地，热水溅落在她自己身上，烫得牙关紧咬，惊慌失措地磕头：“皇上饶命，皇上饶命，是奴婢的错。”

    “开水？！”一声惊叱，如数九寒天的疾风飚过。

    浑身已经僵麻失去直觉的我竟然能够清晰地感到身后一股冷寒之意，瞬间迸发，忍不住打了一个哆嗦。

    皇上将我拥进怀里，伸出两只坚实的胳膊把我圈得紧紧的。劲松的香气混合着雨水潮湿的味道将我包裹起来。

    “来人，拖下去，把手先剁了！”
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