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    另一妇人不屑地撇撇嘴：“生米都煮成熟饭了，还能怎样，只能倒贴着银两买个名声呗。”

    “嘁！都说苏家的女儿多规矩，怎的做出这样不知廉耻的事情？还天天相跟着招摇过市，让人戳脊梁骨！”

    先前感慨的妇人用胳膊肘捣了捣说话的那人：“小声些，小心被人听了去。苏家如今可不得了，得罪不起，一个侯爷夫人，一个得宠昭仪，还有一个女儿住进了麒王府！”

    “也是，听说那子衿昭仪也专门遣了跟前的嬷嬷出宫来贺喜，可见在皇上跟前还是极得宠的，否则哪有这般荣耀？”

    众人议论的声音便逐渐小了下去。

    苏家在京城亲朋好友并不多，虽然有生意上来往的朋友，但是父亲极好脸面，应该不会邀请。前来贺喜的宾客多是来巴结侯爷府的人，她们皆不识得我，议论起来肆无忌惮，毫不避忌。被我听了个清楚明白。心里忍不住苦笑两声。父亲如此算作如愿以偿了吧？

    一盏茶还未吃完，就听到大门外鼓乐声响起，鞭炮响得热闹，刺鼻的烟火的味道弥漫进来。有顽童奔走相告：“新郎官来了！”

    打扮得花枝招展的喜娘怀里抱着一只大雁，将手里的帕子扬得旋成了花，扯着嗓门笑得欢畅，一路吆喝着如水蛇一般扭进来：“有请新娘子上轿喽！”

    旁边喜好品头论足的几位妇人笑着佯装要关门，七嘴八舌地打趣：“新郎官不下马，就想接走我们如花似玉的新娘子，门儿都没有。”

    “就是，就是，娃娃们没个赏钱，喜糖还是要讨几块的。”

    喜娘从怀里掏出一把喜糖，铺天盖地地撒下去，娃娃们弯下腰去争抢。

    侯爷府里的喜娘端着两杯茶水从内堂走出来，满脸喜气，冲着后面吆喝道：“新郎官来接亲了，有请侯爷，侯爷夫人过来吃茶。”

    这是江南一带流行的风俗，新人过府接亲，是要向女方家长敬茶，认亲，改口，方可以接新娘上轿。

    从进府以后，一直未见父亲，看来他是不想出面吃这杯认亲茶，所以让青绾与侯爷代劳了。

    青绾与侯爷自内堂相携而出，皆一身绛红色喜庆锦服，满脸微笑，向四周亲眷好友颔首致意。

    几位妇人围拢在门口，堵了喜婆的路，唧唧喳喳地吵嚷：“这新郎官脚不沾尘，连声泰山都不叫，好大的架子！”

    严府喜婆扭过身子，颠颠儿地走回去，不过片刻，严三就颇为不耐烦地走进来，昂首挺胸，一身蟒袍喜服，头戴花翎，胸前坠着红绸绣球，头发抿得油光水滑，纹丝不乱。

    妇人们见他面色不善，识相地让开了路。
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