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    “杜林，对你的悲惨遭遇我表示出了相当同情。运气太差的原因吧。”库洛休斯捻起了餐盘下压着的餐布，擦净了油腻腻的双手，抬起头来，理了理花边领口。

    “不是运气太差，我们的祖先艾恩·蒙塔和索姆拉·蒙塔可是一直把我当成他们的宠儿。给足了我运气。”杜林抿了抿嘴，漆黑如夜的豹眼眯了起来，变成了一道细缝：“最终纠其原因，就是因为我那暂时中断的贸易没有给这个贵族带来实惠。一个季度的时间他没有从我手中获得任何好处。”

    “后来呢，估计他又对你露出了笑脸。”库洛休斯从桌上的菜盘内捡了一片面包，蘸了点黄油放在他面前的餐盘中。

    “他也只能如此了。因为我故意抓住了那家伙的把柄。只要我能去到石心宫求见陛下，告发他，再付出点金子。这家伙就完了。”杜林得意的捋了捋胡须，伸出了他粗壮的手指提了提他圆滚滚的蒜头鼻。

    “还真有你的。我想这家伙肯定想杀了你。所以你就为了避祸，来这里找我了。”库洛休斯想要知道杜林来这里拜访他的原因，在他的印象中，杜林出远门总是会丢三落四，如今他的穿着像是做好了长期备战的准备，他猜测这位矮人好友并非单独来找他叙旧和聊天这么简单。

    “那家伙就几个散漫的卫兵。调兵遣将的神圣权利可属于矮人王蒙塔十二世，我们的埃斯托木陛下的职权范畴。他有卫兵，我有伙计，一旦需要，我可以立即装备上好几十名矮人。你真健忘，库洛休斯！我们可历来做的是倒腾武器和盔甲的买卖，走私来的夜货在咱们艾恩王朝转上一圈，大不了在这些夜货上篆刻点我们的矮人文再运回林斯顿王国。为的就是避过那些繁多的该死税收啊！”杜林手中的那只鸡腿彻底下了肚，只剩下一根被啃得干干净净的鸡腿骨。他突然用鸡腿骨敲了敲桌面：“哎呀，说起找你的目的。我还差点忘记了！”

    “噢？”伯爵库洛休斯丢掉了正在切割面包的刀叉，正视杜林：“愉快的聊天让我差点忘记了询问你来找我的原因。我倒是以为你是为了逃避那个被你惹恼的贵族。不管怎么样，我都欢迎。”

    “首先，对你统辖的地区里发生的不幸，我已经听闻了有大批怪物在您的圣卡娜湖北岸登岸，周边的领民恐怕会遭受一场浩劫。对此，我深表遗憾。”杜林面露尴尬，不好意思的耸了耸肩，“对刚才我只顾讲自己的经历，我很抱歉。”

    “这么说，一定是独眼龙阿尔诺叫你来找我的。”库洛休斯收起了笑容，表情看上去变得严肃起来，只是他的脸还是一如既往红彤彤的，“你或阿尔诺的恐怕如今已经成为了事实。就我知道，目前已经有数十座村落被焚毁，几千领民遭受到了哥布林，蜥蜴人，牛头怪，洞穴巨魔的无情屠杀。并且位于雅芬领边缘地区的拉卡据点已经覆灭。而我目前却什么也做不了。一个伯爵的兵力根本就不足以平息这场突如其来的黑色风暴。说实话，最近我根本高兴不起来。我无时不刻不再为此担忧着。这些怪物们大有席卷之势，恐怕整个艾拉山南北，甚至暴君统辖的林斯顿王国都将遭受深重的灾难。”

    “啊，真是一群禽兽！”杜林愤然骂道，随即他向库洛休斯点了点头，“是的，的确是阿尔诺叫我来找你的。”

    “这么说来——他肯定有话需要你来给我传达，你是他在艾恩王朝里最信任的人了。就像我信任你一样。”库洛休斯双目如炬，他紧盯着杜林腊肠般的双唇，“他让你向我转达什么？抱歉，这很重要。因为这任务在没有水落石出之前是必要秘密进行的。”

    “是啊，他让我给你传递的话可是莫名其妙。只有艾恩·蒙塔和索姆拉·蒙塔才知道他现在是不是在圆顶石舍的炕上睡大觉或者是找点铁拳堡娘们儿们暖暖被窝。哦，对了。我还听那些贵族们说，阿尔诺那家伙竟然向矮人王献出了一大笔黄金。至于为什么要这么做，那些贵族也是守口如瓶。我觉得一定是被我们的矮人王抢走那么大一笔黄金。特里安人在我们那儿可会受到众贵族的特殊关照，我相信我们的陛下也不会对一个这么有钱的特里安人例外。”杜林的回答不知不觉就走入了他自己的观点中。这样的习惯让库洛休斯感到有些不满。虽然库洛休斯知道杜林并不知道这消息到底有多么重要。
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