当天夜里李天昊等一行人赶到了驿站，洗去身上的沙土以后，大家一边喝着酒，烤着肉，一边开始听取塞纳斯和阿拉姆对弗兰克的详细报告。

    塞纳斯摸了摸脑门，道：“根据我们两个对弗兰克国的了解，这是个与亚基，帕尔契，阿鲁巴尼亚乃至于帕斯帝国完全不同的国度。在这个国家里神权是最高权力而非王权。所以这个国家里的国王多得可以车载斗量，可是他们实际能够统治的仅仅只是一个小诸侯，甚至只是个庄园主的领地而已。真正掌握权力的是被称之为大神官的人们，他们分散在各地不断向国民们宣扬神的教诲，国王们只是负责收取自己领地上的税收来供养手下的骑士，保卫领土不遭受侵犯而已。就连民事诉讼的问题也不能完全做主，因为有相当一部分人会选择接受神官们主持的神判。”

    “真是不可思议，”李天昊虽然之前也听说过神之国的体制不同于他国，可是当亲耳听见塞纳斯的叙述时还是不免惊诧：“这个国家有那么多国王，那这个国家如何才能运转起来呢？”

    “据我所见，弗兰克国实际是一个非常松散的国家结构，而且其国家的统治根基相当的薄弱。它以神的名义作为统一这个国度的唯一手段，实际上神官们对于具体施政手段却并没有什么干涉的权力，只要国王们不作出违反神喻和经文的施政措施的话他们也很难插手政治。国王们各自为政，谁也无权干涉他人如何施政，因此在这片土地上有数不清的法律条文，领民们都被固定在领主的土地上动弹不得。有些领地较大的国王也会分封一些爵位，可是这些受爵的诸侯得到封地以后就可以自行施政，不受国王的掣肘，他们所负担的只有替国王出兵打仗这一项义务而已。”塞纳斯一边说一边把半条羊腿送进了自己的胃袋之中。

    李天昊皱着眉头道：“如果照你这么说，这个国家根本别想动员出一支军队来对付外敌，那么之前他们为何会出动那样的一支大军来亚基作战呢？”

    塞纳斯用一大口麦酒把喉咙里的羊肉冲了下去，然后抹抹嘴上的油脂，笑道：“这个我正要说呢。你想这个国家里有那么多的国王，国王们会分封更多的领主和骑士，这些人自然是要结婚生子的，可领土只有这么点，怎么可能让这么多子孙们享用呢？最后只有合法的继承人才能拥有这片领土，剩下的兄弟们要么成为他的臣子，要么就只能自谋生路了。这些人从小接受的是贵族的培养，当然不肯轻易去做那些农夫们干的活了，于是他们几乎毫无例外的会成为雇佣兵。这些雇佣兵游走于各个国家之中，为这些国王们效命打仗，反正这个国家里的国王们时不时的就会为了各种问题发生冲突，所以战争是不会断的。每个国王的实力有限，因此骑士的数量非常少，也十分宝贵，农民兵的战斗力很弱，因此雇佣兵这种临时军队就成了很多人的选择，他们的战斗力强，平时又不需要养，是相当划算的买卖。所以上一次弗兰克国出兵亚基，除了将军费舍尔是特别委任的以外的那些部队全部都是雇佣兵团。”

    “原来如此，”穆勒慨叹道，当初就是他斩杀了费舍尔将军，对于这支弗兰克军团的战斗力没有人比他更清楚了：“如果以雇佣兵而言，弗兰克军的素质实在是相当了得的。尤其是他们都是身穿重甲的重装步兵，很不好对付。”

    塞纳斯指着穆勒连连点头道：“这话你说到点子上了。这群人多半是贵族子弟自谋生路，他们家族都是富裕人家，所以替他们置办一身坚固的铠甲还是能做到的。你还没见过这些贵族们的当家的铠甲呢，穿上那样的铠甲简直就是无懈可击的。不过这种铠甲实在太过沉重，穿好以后就只能坐在马匹上了，要是下马连走路都困难。可是这些人个个都精于骑马格斗，剑术和弓箭，都是相当了不起的战士。”

    此时一直没开口的阿拉姆突然插嘴道：“没错，我参加了将近六十次剑术比试，虽然全部都获胜了，可是我也得承认这些人的剑术在战场上会很实用，只不过在比试时就显得笨拙了，尤其当对手是我的时候。”

    李天昊听了缓缓颔首，道：“这么说来，弗兰克的雇佣兵还是好对付的，如果这些贵族和骑士们被组织成军队的话，那将是一支可怕的武装力量。”

    “正是如此！”塞纳斯将酒杯举到了眼睛的位置对李天昊的洞察力表示敬意，又道：“从表面上看，弗兰克国的这些诸侯贵族们如同一盘散沙一样成天打来打去，可是他们却有着相同的信仰，大神官们的确不能完全控制他们，不过却能以神的名义来约束他们的行为。”

    “你的意思是说如果神官们有意发动对外战争，他们是可以通过神的旨意来发出号召的吧？”李天昊立即领会了塞纳斯话里的意思。

    塞纳斯会心的笑了笑：“的确如此。照我看来，弗兰克国的精神领袖，首席大神官格拉古尔是个内心平和的老头，可是他的副手，次席大神官马格拉恩可是个野心勃勃的家伙。他已经架空了首席大神官掌握了实际的神权，而且他明知亚基余孽已经是昨日黄花却迟迟不肯与之断交，显然是准备留着他们作为他日的借口。他会答应与我们通商恐怕也另有目的。”

    “正是，”阿拉姆立即补充道：“我曾听那些贵妇们说过，我们所经过的狄启尔海沿岸地区，由于商业往来频繁而成为了弗兰克国内最富庶的地区，可是这个国家的北部还处在相当落后贫穷的阶段。那里人们个子更加高大，也更加嗜血好战，我想如果我国与他们开展大规模的商业贸易，势必会加大他们南北的贫富差距。”

    李天昊点点头道：“到时候北方的人们就会垂涎南方的财富，而南方的诸侯如果不想陷入被攻击的命运的话，那么最好的方法就是送北方佬们上船去财富的源泉之地了。或许这就是弗兰克背后的目的吧。”

    在座的众人所说的都是根据现有情报的分析推测，在没有获得更加可靠的情报之前这些推测都不能作为判断的依据。这一点李天昊心知肚明，他也不会急于下结论，反正随着贸易的开展，双方的间谍就会不断的互相渗透，到时候情报的质与量都会不断提升。就算自己现在的推测是正确的，那么弗兰克从酝酿这个阴谋到实际实施也需要相当长的时间，在那之前，帕尔契有足够的时间来做好准备，眼下他的敌人还是在东方的阿鲁巴尼亚，那个名叫阿德勒姆的老将。(未完待续。)