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    先治贪暴，再行仁义。爱民养士，图存于虎狼之间。

    第一步安抚豪强，招降叛军。

    刘表先让蒯越派人诱请宗贼五十五人赴宴，将其全部斩杀，一并袭取他们的部众。只有江夏贼张虎、陈生拥众据守襄阳，刘表乃使蒯越与庞季单骑前往将其说降。

    荆州的郡守县长听说刘表威名，大多都解下印绶逃走。至此，刘表控制了除南阳郡外的荆州七郡，理兵襄阳，以观时变。同时也上表推荐袁术任南阳太守，暂时向其示好。

    如果是孙策，做完这些后，就要开始图谋北上。如果是袁术，做完这些后，就要开始谋划称帝。

    但刘表是个标准的儒者，做完他刺史的分内之事后，他开立学官，博求儒士，撰写《五经章句》。

    奢不僭上，俭不逼下。这是刘表奉行的中庸之道。

    ……

    后来袁术派孙坚进攻刘表，刘表派江夏太守黄祖在樊城、邓县一带迎战，于岘山用暗箭将孙坚射死。从此以后，袁术不再能战胜刘表。

    孙坚死后，刘表断了袁术的粮道，使其无法再盘踞南阳，迫使他往兖豫方向出走，间接促成了后来袁术与曹操的匡亭之战。

    此举不但彻底除去袁术觊觎荆州的野心，更借曹操军的力量削弱袁术势力，使其更加远离荆州，减少了对荆州威胁，也巩固了自己在荆州的统治权。

    刘表招诱有方，威怀兼洽，令境内的贼党豪强亦可以为其效用。南收零、桂，北据汉川，坐拥数千里疆域，带甲兵十余万。在荆州八郡营造了一个相对中原来说，比较安全的割据势力。

    许多士民在当时都逃离中原，而选择前往荆州避难。刘表爱民养士，对他们都能加以安抚赈赡，学者们受到资助，亦能得到保护。

    刘表治下的荆州十八年，是百姓安乐，豪强悦服，学子欣欣向学，黎民安享太平的十八年。

    这是一个乱世的奇迹。

    纵观三国时代，除了刘表，再无第二个诸侯能做到。

    在这样欣欣向荣，儒风昌盛的荆州，天下奇才诸葛亮汲取养分，学习成长，终成千古名相。

    若果早生五十年，在太平治世，刘表想必可以作为一代名臣，辅国理民，造就繁华盛世。

    这样的人，若是单纯一句“虚有其表”就将他贬的一文不值，那恐怕是不懂“牧民之德”的……

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