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    不能动刑，阿萝便命人反复盘问，被审问的官员不准进食不准饮水，也不准入睡。一个问题，问个三五遍算少的，冷不丁地就翻出来再问一遍。有一个字和前一次交代的不同，便被视为扯谎。

    几日下来，被请来刑部“喝茶”的官员，俱被问得身心俱疲。心志不坚地，开始吐露招认。

    宗郎中身为被首告者，也受到了格外的“优待”。

    皇太女殿下亲自审问。

    宗郎中一开始嘴硬不肯承认。阿萝冷笑一声，将其余官员的口供一一摆在宗郎中眼前：“人证确凿，你认不认罪，也逃不了一死。”

    “我现在亲自问你，是给你最后一个机会。你老实交代，卖官所得的巨额银子都到哪儿去了。说出实情，让你死得痛快些。否则，便是凌迟的极刑。”

    宗郎中脸上没半点血色，全身哆嗦个不停。

    同样是死，砍头就是一瞬间的事。凌迟却是受尽痛苦，三天才能咽气。

    阿萝又淡淡道：“你招认出一切，可以保住你家眷性命。不然，就是灭族抄家之祸。你是想独自赴死，还是要带着宗氏全族一并去死，自己选。”

    “我只给你一炷香的时间考虑。”

    纤长有力的手拿过一旁的沙漏，沙漏被倒置，轻巧地放在桌上。

    沙子一滴滴落下。

    宗郎中的脸从惨白变作死白，终于张口吐露招认。

    阿萝身边的女官执笔，云笔如飞，一一记录。

    阿萝冷冷地盯着宗郎中，目中的怒气如云般汇聚，阴霾中透着狂风骤雨将至的愤怒。

    在刑部里等候的佑哥儿，心里默默祈祷。

    阿萝妹妹可别被气得伤了身子啊！别忘了肚子里还有我们的孩子啊！


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